सम्पन्न और शिक्षित परिवार में जब रमेश के यहां पहली पुत्री का जन्म हुआ,तो पूरे कटुम्ब में ख़ुशी की लहर दौड़ गई। ऐसा नहीं था कि,इस परिवार में पहले किसी कन्या का जन्म नहीं हुआ था,पर रमेश के घर जब कन्या ने जन्म लिया तो यह कहकर खुशियां मनाई गईं कि-रमेश भी बड़भागी है,जो उसके घर भी पहले-पहल लक्ष्मी का आगमन हुआ। रमेश की ख़ुशी इस बात को लेकर थी कि,भले ही लक्ष्मी चलायमान होती है,पर भविष्य में किसी और परिवार को सम्रद्ध करेगी,उसे कन्यादान का गौरव भी मिलेगा। उसका नाम भी `लक्ष्मी` ही रखा गया।
समय अपनी गति से चलता रहा और लक्ष्मी की किलकारियों से रमेश का घर गूंजने लगा। जो भी आता लक्ष्मी की तारीफ किए बिना नहीं रहता,पर नियति को कुछ और ही मंजूर था। तीन वर्ष की उम्र में पूर्ण सावधानी बरतने के बाद भी लक्ष्मी पोलियो का शिकार हो गई। चिकित्सा चलती रही और उसका उछलता-कूदता बचपन घिसटने लगाl उम्र बढ़ती रही और इसके साथ ही उसकी शिक्षा भी चलती रही। बैसाखियों के सहारे,जमाने के तंज की परवाह किए बिना लक्ष्मी ने इसे अपनी नियति मान सहर्ष स्वीकार लिया और स्नातोकोत्तर हो गई। इस बीच पिता के देहावसान ने उसे तोड़कर रख दिया,पर लक्ष्मी ने हिम्मत नहीं हारी। अब उसे अपने अलावा अपनी मां का भी ध्यान रखना था। पिता की पेंशन और पैतृक सम्पति इतनी थी कि,दोनों का जीवन आराम से कट सकता था,पर लक्ष्मी को अपनी पहचान भी बनानी थी,और पिता के नाम को भी रोशन करना था। उसने बी.एड. की पढ़ाई जारी रखी और जल्द ही व्याख्याता बन गईl सरकारी नौकरी तो मिली,पर जब दूर के किसी ग्रामीण अंचल में पदस्थापना हुई तो सबने मना कियाl तब लक्ष्मी ने अनेक दिक्कतों को दरकिनार करते हुए इस चुनौती का भी सामना किया। उसकी मेहनत से उसे यथासमय पदोन्नति भी मिलती रही। बढ़ती उम्र के साथ ही उसकी आध्यात्मिक रूचि भी बढ़ती गई,और देखते ही देखते वह `गुरु मां` के रूप में पहचानी जाने लगी। सबकुछ ठीक चल रहा था,लेकिन नियति से यहां भी लक्ष्मी की खुशियां देखी नहीं गई और एक दिन अचानक तबियत बिगड़ गई। चिकित्सकों से मस्तिष्क कैंसर की जानकारी मिली,पर लक्ष्मी ने फिर भी हिम्मत नहीं हारी। वह सबको हौंसला देती और मां का ध्यान रखती,पर अन्ततः एक दिन अपनी बीमारी से हार गईl अपने परिजनों को रोता-बिलखता छोड़ वह संसार से विदा हो गई।
अविवाहित रहकर लक्ष्मी किसी और का घर तो समृद्ध न कर सकी,पर उसने उस मुकाम पर पहुंचकर अपनी पहचान बनाई,तथा प्रेरणा दी,जहां सामान्यतः लोग अवसाद से घिर कर अपनी पहचान खो देते हैं।
#देवेन्द्र सोनी
